שו"ת חוות יאיר הוא ספר שאלות ותשובות מאת רבי יאיר חיים בכרך (1638–1702), מגדולי הפוסקים באשכנז במאה ה-17.
קצת רקע על המחבר:
רבי יאיר חיים בכרך היה רבה של וורמייזא (Worms) בגרמניה, נצר למשפחת רבנים מיוחסת - נכדו של בעל "חוות יאיר" הוא רבי יאיר חיים בעצמו קרא לספרו על שם אביו וסבו. הוא היה תלמיד חכם רחב אופקים, שהתעניין גם בפילוסופיה, קבלה ומדעים.
על הספר:
- הספר כולל כ-238 תשובות הלכתיות, העוסקות במגוון רחב של נושאים - מאישות וגיטין, דרך דיני ממונות, ועד שאלות בענייני אמונה והשקפה.
- מאופיין בסגנון מקורי ומעמיק, לעיתים עם נטייה לחידוש ולביקורתיות, ורבי יאיר לא נמנע מלהביע דעות עצמאיות גם כשהן שונות מהפוסקים שקדמו לו.
- יש בו גם תשובות בעלות עניין תיאולוגי-פילוסופי מיוחד, כמו התשובה הידועה בשאלה אם ניתן לברוא גולם שיצטרף למניין (סימן רמ"ו), שנודעה כדיון קלאסי בשאלות של יצירה מלאכותית ומהות האדם.
- הספר נחשב למקור חשוב בפסיקה האשכנזית ומצוטט רבות בספרות ההלכתית המאוחרת יותר.
הספר נדפס לראשונה בפרנקפורט בשנת תמ"ט (1699), בחיי המחבר.
